政府は皇位継承に伴って改める元号を「令和」に決定。新天皇が即位する５月１日に施行されました。１９７９年に制定された「元号法」に基づく２回目の改元です。
　
　元号を使用している国は世界で日本だけ。６４５年の「大化」が最初で、中断を経て７０１年の「大宝」以降は１３００年以上続いています。

　現在は西暦が使用されることが増えていますが、元号だけで年月日が表示される公文書など多くに使用されています。日本国民独自の文化と言えることから、国民の関心が高いのです。

　明治以降、天皇一代にひとつの元号とする「一世一元」が採用されました。天皇が統治権を一手に掌握する総覧（そうらん）者だった明治憲法下では、天皇が時間を支配するシンボルの意味があったのです。

　現在は、日本国憲法による象徴天皇制の時代。天皇は日本国民の総意に基づく存在なのに、今回の改元手続きは国民主権とはかけ離れています。

　２０１６年８月、天皇陛下が退位の意向を伝えたビデオメッセージを公表。１７年６月、一代に限り退位を実現する特例法を成立。同年には退位と即位の日が決まったのです。この間に進められた改元の手続きは国民には全く見えていません。

　政府は事前の準備として、〝高い識見を有する複数の専門家〟に新元号の候補名の考案を委嘱し、専門家は意味や出典を添えて提出。政府首脳以外に公開されたのは、有識者の懇談会が初めてです。参加した９人に６案が示されましたが、「令和」以外の案は公表されていません。

　どんな経過で選ばれたのかは不明です。参加者はその場で候補を示され、意見を求められ３０分程度の時間で感想を述べたのみ。開催から２時間後には正式に新元号を発表しています。国民の声を聴いたという形を残したに過ぎません。

　政府は、元号の選考作業を前例踏襲の形で進めたのです。前回は、昭和天皇の闘病中であり、今回とは環境が違いすぎます。

　
　●元号改変を私物化●